Pihkaniskat hikoilivat Loviisan kaduilla

LOVIISA | Loviisan kaduilla juoksi lauantaina lähes 500 pihkaniskaa karttojen kanssa. Kyseiset ihmiset eivät olleet metsäreitiltä eksyneitä suunnistajia vaan veteraanisarjojen Suomen mestaruuksista kilpailleita urheilijoita. SM-sprinttikisan reitit kulkivat suurelta osin kaupunkialueella ja tämä teki tapahtumasta erittäin suositun myös katsojien keskuudessa. Iso joukko loviisalaisia istahti puiston penkeille ja terasseille seuraamaan kisojen etenemistä.

Myllyharjun koulun alueella sijainneelle lähtöalueelle reitti kulki Loviisan torin halki, joten kaikki lähes 500 suunnistajaa painelivat torin läpi lähtöpaikalle ja keräsivät näin suuren huomion.

Tapahtuma onnistui erittäin hyvin ja paahtava helle vaihtui ukkoseksi vasta palkintojenjaon jälkeen. Ensimmäiset jyrähdykset paukahtelivat ilmoille jo palkintoseremonioissa.

– Kaupunkisuunnistus on ollut lajina mukana vasta kymmenisen vuotta. Viitisen vuotta SM-sprinttien reitit ovat ajoittain kulkeneet kaupunkialueilla. Loviisa soveltui pienenä kaupunkina kisajärjestelyihin loistavasti. Vuosi sitten kisat olivat Kokkolassa, kertoo kilpailunjohtaja Kalevi Ilonen OK Orientista.

– Loviisassa on hyvä katuverkosto ja se tekee kisasta mielenkiintoisen. Sprinttikisa perustuu paljon reittivalintoihin, koska kyseessä on niin nopea kisa. Reitit kulkivat pääsääntöisesti julkisilla alueille, sekä muutamilla pihoilla joille olimme saaneet luvat. Kaikki muut yksityispihat olivat kiellettyä aluetta ja olivat merkittyinä vihreinä alueina karttaan.

– Me saimme Harjun alueelta hieman maastoa mukaan, joten ei tässä ihan pelkästään kaduilla juostu, naurahtaa Ilonen.

– Tämä oli myös hyvä suunnistusnäytös, kun kaikki painelivat kaupungilla. Samalla tuli tutuksi suunnistuksen elämänkaarifilosofia. Mukana oli paljon yli 70-vuotiaita eläkeiän jo vuosia sitten ylittäneitä kilpailijoita. Se osoittaa, että tämä sopii kaiken ikäisille. Suunnistus ei katso numeraalista ikää, Ilonen muistuttaa.

Loviisan SM-sprinttikisoissa nähtiin odotetusti tasaisia sekuntitaisteluja ja parissa sarjassa mestaruus jouduttiin jopa jakamaan. Kisojen nuorimmat mestarit olivat Hämeenlinnan Alexei Pavilainen ja Joensuun Mari Väisänen, jotka voittivat 35-vuotisten sarjat. Sibbo Vargarnan Stefan Karlsson oli kyseisen sarjan paras itä-uusmaalainen sijoittuen seitsemänneksi. M35-sarjan kahdeksas oli Sipoon Vesa-Pekka Melleri, joka kilpaili SM-tasolla 15 vuoden tauon jälkeen. Nuorena lukuisia SM-mitaleja suunnistuksesta ja hiihtosuunnistuksesta ottanut Melleri näytti, että juoksu kulkee pitkän tauonkin jälkeen. Melleri hävisi voittajalle reilun minuutin.