PSG:n qatarilaisomistajat ovat pumpanneet pariisilaisseuraan rahaa kassikaupalla ja ostaneet huippupelaajia toisensa perään vuodesta 2011, mutta menestys jalkapallon Mestarien liigassa on jäänyt ranskalaishallitsijalta vähiin.
Keskiviikkona PSG eteni viimein Mestarien liigassa neljän parhaan joukkoon, kun se kaatoi italialaisyllättäjä Atalantan 2–1 Lissabonissa. Ironista kyllä, maailman viidenneksi rikkain jalkapalloseura saa kiittää jatkopaikasta vaihtomies Eric Choupo-Motingia, joka viimeisteli ratkaisuosuman toisen jakson kolmannella lisäaikaminuutilla.
– Olemme voittaneet jo neljä titteliä tällä kaudella, mutta tämä on se tärkein kilpailu, Choupo-Moting kertoi Mestarien liigaa tarkoittaen.
Kamerunilaishyökkääjä ei varsinaisesti ole paistatellut otsikoissa PSG:ssä eikä ole kuulunut seuran ykköshankintojen joukkoon. 31-vuotias Choupo-Moting siirtyi Pariisiin vuonna 2018 ilmaissiirrolla Stokesta. Stoke oli pudonnut aiemmin samana keväänä Englannin Valioliigasta sarjaporrasta alemmas mestaruussarjaan.
Varamiehen rooli saattaa kutsua
Normaaliolosuhteissa Choupo-Moting olisi tuskin päässyt edes kentälle Mestarien liigan puolivälierässä. PSG:n tehokärki Edinson Cavani lähti kuitenkin pois seurasta kesällä. Silti Choupo-Motingia odottanee jälleen varapelaajan rooli ensi viikon välierässä Leipzigiä tai Atletico Madridia vastaan.
Nilkkavammasta kärsinyt ranskalaistähti Kylian Mbappe saattaa olla valmis avaukseen seuraavassa pelissä, ja lisäksi Angel Di Maria palaa tositoimiin pelikiellostaan. Oma lukunsa on maailman kallein jalkapalloilija Neymar, jolla on vakiopaikka avauskokoonpanossa.
Atalantaa vastaan Mbappe tuli Choupo-Motingin tapaan vaihdosta kentälle.
– On iso ero, pelaammeko ilman Kyliania tai hänen kanssaan, PSG:n päävalmentaja Thomas Tuchel myönsi.
Tuchelin mukaan PSG ansaitsi voittonsa.
– Penkiltä tulleet pojat tekivät ison vaikutuksen. Maalit tulivat myöhään, mutta emme lakanneet uskomasta tai hyökkäämästä.