Suomen Eero Hirvonen jää pois Oberstdorfin MM-hiihtojen miesten yhdistetyn huomisesta normaalikisasta rannetulehduksen vuoksi. Hänet korvaa nuorten MM-yhdistetyssä Lahdessa pari viikkoa sitten neljänneksi sijoittunut Otto Niittykoski.
Maailmancupista kilpailuja väliin jättänyt Hirvonen on potenut rannettaan toista viikkoa. Hänen on tarkoitus osallistua MM-kisoihin myöhemmin.
Niittykosken lisäksi MM-normaalimatkalla suomalaisista kisaavat Ilkka Herola, Perttu Reponen ja Wille Karhumaa.
Suomalaisilla on Oberstdorfin HS106-normaalimäkeen tuntumaa kahden harjoituskerran verran. Suomen ykkösvaltti Herola oli molempien treenikertojen avauskierroksilla mäessä tukevasti kärkikymmenikössä.
– Tämä on lennokas normaalimäki verrattuna vaikkapa Ramsauhun ja Seefeldiin, kehui Herola, joka on kauden aikana hypännyt maailmancupissa normaalimäistä paremmin kuin suuremmista hyppyreistä.
Herola ja Hirvonen ovat reissanneet maailmancupissa vuosien mittaan paljon yhdessä ja tulleet kavereiksi. Hirvosen vajaat kaksi viime kautta ovat olleet jalkavaivojen vuoksi repaleisia, joten rannevaiva tuli ikävään aikaan.
– Harmittaa Eeron puolesta, mutta tämä on vain yksi kisa, Herola sanoi.
Auringonpaisteisessa Oberstdorfissa yhdistetyn MM-latu oli suomalaisten mukaan "mössöä".
– Suolaaminen voi kuitenkin muuttaa tilannetta, Suomen päävalmentaja Petter Kukkonen huomautti.
Vahvana hiihtäjänä tunnettua Herolaa raskas latu suosisi.