Koko syyskauden Madridissa uinunut jätti on herätetty ja ärsytetty, mikä saattaa käydä jalkapallon miesten Mestarien liigassa Atalantan kohtaloksi. Kotikentällään neljännesvälierien ensimmäisen osaottelun 0–1 hävinnyt Atalanta kohtaa tiistaina Madridissa huippuvireisen Real Madridin ja Karim Benzeman.
Real on hävinnyt edellisistä kymmenestä ottelustaan vain yhden sen jälkeen, kun kolmannen sarjatason Alcoyano pudotti tammikuussa suurseuran Espanjan cupista. Tuon jälkeen ranskalaishyökkääjä Benzema on paukuttanut seitsemään peliin yhtä monta maalia.
– Tässä seurassa tuntee aina paineita. Minun roolini on syöttää ja tehdä maaleja. Vastustajat ovat vuosi vuodelta kovempia ja puolustavat syvällä, joten se on aina vain vaikeampaa. Toivottavasti teemme enemmän maaleja, Benzema sanoi Realin verkkosivuilla .
Belgialaistähti Eden Hazard pelasi lauantaina Elcheä vastaan 16 minuuttia, mutta ei Realin päävalmentaja Zinedine Zidanen mukaan ole tiistaina pelikunnossa. Atalantan riveistä puuttuu avausosassa punaisen kortin saanut Remo Freuler.
Puolustusmuurit murrettavana
Espanjan liigaa kuudella pisteellä ennen Realia johtava Atletico Madrid suuntaa keskiviikoksi Lontooseen Chelsean vieraaksi. Viikonloppuna 0–0-tasapeliin Getafea vastaan nuutuneen Atleticon on pakko tehdä Chelsean verkkoon maali, mikäli espanjalaiset mielivät jatkaa kilpailussa.
Tehtävä ei ole helppo, sillä tammikuussa Chelseassa vetovastuun ottanut saksalainen Thomas Tuchel on tilkinnyt puolustuksen. Avausosan 1–0-voittanut Chelsea ei ole päästänyt maalia viiteen otteluun.
Lazion ja Borussia Mönchengladbachin urakka näyttää etukäteen tekemättömältä. Lazion pitäisi hakea keskiviikkona Bayern Münchenin kotikentältä vähintään kolmen maalin voitto kääntääkseen avausosan 1–4-kotitappion vielä edukseen.
Vierasmaaleja kaipaa myös Mönchengladbach, joka hävisi avausosan Manchester Citylle 0–2. Mönchengladbachin tehtävää helpottaa se, että ottelu pelataan neutraalilla maaperällä Budapestissa. Historia ei tosin puolla jättiyllätystä tiistaiksi. Mönchengladbach on edellisen kerran voittanut Cityn Euroopan kentillä vuonna 1979.