Real Madridin keskikentän moottorit Luka Modric ja Toni Kroos taistelevat tälläkin kaudella jalkapallon miesten Mestarien liigan voitosta. Myöhään tiistai-iltana kroatialainen Modric ja saksalainen Kroos pyörittivät Realin peliä, kun espanjalaisjätti otti 3–1-voiton italialaisseura Atalantasta ja nappasi puolivälieräpaikan yhteismaalein 4–1.
– Näytimme tänä iltana, kuinka paljon nälkää joukkueellamme vielä on. Voimme päästä pitkälle. Saa nähdä kuinka pitkälle, mutta tämä oli tärkeä askel, Modric paalutti uutistoimisto AFP:n mukaan.
Kestomenestyjä Real voitti viime vuosikymmenellä Mestarien liigan 2014, 2016, 2017 ja 2018. Modric, 35, oli saavuttamassa pokaaleista jokaista ja Kroos, 31, kolmea viimeisintä. Kokenut kaarti nousi suureen rooliin Atalantaakin vastaan, kun Karim Benzema teki 1–0-maalin ja Sergio Ramos tuplasi johdon.
Ramosille, 34, ottelu oli toinen polvivammasta kuntoutumisen jälkeen. Benzema, 33, teki jo 70. maalinsa Mestarien liigassa. Kilpailun historiassa Benzemaa enemmän maaleja ovat tehneet vain Cristiano Ronaldo (135), Lionel Messi (120), Robert Lewandowski (ennen keskiviikon ottelua 72) ja Raul Gonzalez (71).
Modric, 35, yltyi ottelun jälkeen vitsikkääksi.
– Tunnen oloni 27-vuotiaaksi. Vuosilla passissasi ei ole väliä. Sillä on väliä, mitä teet kentällä, Modric paalutti.
Guardiolan ajatus ei karkaile
Tiistain myöhäisillan toisessa ottelussa Manchester City upotti saksalaisseura Borussia Mönchengladbachin jatkohaaveet. City oli vahvempi maalein 2–0 ja vei otteluparin vakuuttavasti 4–0.
Cityn päävalmentaja Pep Guardiolan mukaan ajatus ei vielä karkaa liian kauas.
– Kun saavuin tänne, minulle kerrottiin, että meidän täytyy voittaa Mestarien liiga, Guardiola kertoi BBC:lle ja palasi ajatuksissaan vuoteen 2016.
– En ajattele välieriä. Ajattelen ensimmäistä hyvää peliä ja toista peliä (puolivälierissä). Nämä ovat kaikki, mistä kannan huolta, espanjalaisluotsi kuittasi utelut menestysodotuksista.