Saksan tennistähti Alexander Zverev päätti olympiaturnauksensa Tokiossa vakuuttavaan kaksinpelikultaan. Turnauksessa neljänneksi sijoitettu Zverev kukisti miesten loppuottelussa Venäjän olympiakomiteaa edustavan Karen Hatshanovin selvästi 6–3, 6–1.
Liki kaksimetrinen saksalainen hävisi turnauksessa vain yhden erän. Perjantaina Zverev murskasi serbialaissuuruus Novak Djokovicin kultahaaveet kolmessa erässä, ja finaalissa Hatshanov osoittautui vain suupalaksi.
Zverev piti olympiavoittoaan uransa kirkkaasti suurimpana saavutuksena. Aiemmin saksalainen on voittanut ATP-kiertueen finaaliturnauksen 2018 ja edennyt grand slam -tasolla kertaalleen finaaliin (US Open 2020).
– Rehellisesti sanoen, en halua puhua seuraavasta grand slam -turnauksesta juuri nyt. Voitin juuri olympialaiset, eikä mielestäni ole mitään suurempaa kuin olympialaisten voitto, Zverev, 24, tunnelmoi.
– Kyllä, olen voittanut finaaliturnauksen, mutta olympialaisten kultamitalin arvo on minulle jotain aivan uskomatonta. Olympialaisissa pelataan koko maalle, ei vain itselle.
Zverevistä tuli olympiatenniksen kaksinpelin toinen saksalaismestari. Länsi-Saksaa edustanut Steffi Graf voitti naisten kaksinpelikullan Soulissa vuonna 1988.
Tshekkiläishistoriaa
Tenniksen suurmaihin kuuluva Tshekki saavutti vasta Tokiossa ensimmäisen tenniksen olympiakultansa. Kunnian saivat sunnuntaina naisten nelinpelin ykköspari Barbora Krejcikova ja Katerina Siniakova, jotka etenivät vastustamattomaan finaalivoittoon Sveitsin Belinda Bencicistä ja Viktorija Golubicista.
Voittolukemat merkittiin tshekeille 7–5, 6–1. Krejcikova ja Siniakova juhlivat alkukesällä myös Ranskan avointen mestaruutta.
Tshekkoslovakia nappasi historiansa aikana yhden olympiatason tenniskullan, kun slovakialainen Miloslav Mecir oli miesten kaksinpelin ykkönen vuonna 1988.
Sen jälkeen Tshekki oli kerännyt seitsemän himmeämpää olympiamitalia, joista viimeisimmän lauantaina, kun nelinpelissä hopealle taipunut Bencic voitti naisten kaksinpelifinaalissa Marketa Vondrousovan.
– Tämä saavutus on todella erityinen, mutta olemme saaneet motivaatiota edellisiltä mitalisteilta. Olemme todella onnellisia, Krejcikova sanoi.