Porvoon Hunters avasi kautensa vakuuttavasti kaatamalla HC Giantsin murskalukemin Suomen Cupin ensimmäisellä kierroksella Hollolassa

Porvoon Hunters on ehtinyt pelaamaan syksyn aikana yhden harjoituspelin, jossa se otti mittaa Mestistä pelaavasta Kiekko-Vantaasta. Porvoolaiset haastoivat ennakkoluulottomasta vantaalaiset, ja voitto ratkaistiin vasta voittolaukauskilpailun jälkeen. Kiekko-Vantaa vei niukasti voiton 4–5 (1–2, 0–1, 3–1, 0–0, 0–1) VL lukemin. Perjantai-iltana Hunters pääsi kuitenkin tosi toimiin, kun se pelasi kauden ensimmäisen virallisen ottelunsa, kohdaten Suomen Cupin ensimmäisessä ottelussaan Hollolan HC Giantsin. Hunters oli tyly vieras Hollolan jäähallilla, kun se nappasi voiton illan isännistä vakuuttavasti voiton 2–10 (1–3, 0–2, 1–5) lukemin.

Hunters aloitti ottelun heti sähäkästi, eikä ottelu ollut ehtinyt vanheta kuin reilun minuutin, kun Patrik Mallenius iski jo kiekon HC Giantsin maalivahdin Roope Tolvasen selän taakse. Porvoolaiset hallitsivat selvästi kiekollista pelaamista, mutta kotijoukkueen Yaroslav Malkov onnistui iskemään puntit tasan vajaan 17 minuutin kohdalla. Hunters ei tästä kuitenkaan hätkähtänyt. Emil Leppänen laukoi porvoolaiset jälleen johtoon, vain noin 30 sekuntia hollolalaisten maalista. Noin 30 sekunttia vastaavasti tästä, Hunters sai mahdollisuuden ylivoimalla, eikä se käyttänyt tilaisuuttaan käyttämättä. Eetu Matilainen iski kiekon HC Giantsin maaliin käytännössä heti aloituksesta, eikä kotijoukkueen tarvinnut kuluttaa jäähypenkkiä sen pidempää. Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Huntersin kahden maalin johtoasemassa.

Toisessa erässä nähtiin kaksi maalia, joista molemmista vastasi Hunters. Toisen tehtaili Oscar Leppänen ja toisen Vikke Terho. Näin kolmanteen erään lähdettiin porvoolaisten vakuuttavassa johdossa. Viimeinen eräkin alkoi Huntersin kannalta sähäkästi, kun porvoolaisten kapteeni, Miika Runsala iski vuorostaan kiekon HC Giantsin maaliin heti erän alussa. Noin kahdeksan minuuttia tästä, Patrik Mallenius masensi vuorostaan hollolaisia. Eetu Kukka oli seuraava Huntersin onnistuja. Hunters sai ottelun lopussa vielä mahdollisuuden ylivoimaan, mutta tällä kertaa kotijoukkue iskikin maalin alivoimalla. Ottelussa nähtiin kuitenkin vielä yksi maali, kun Huntersin Vikke Terho laukoi ottelun viimeisen maalin. Kymmenen maalia porvoolaisille, joten Hunters pystyi palaamaan takaisin Porvooseen hymyissä suin.

Huntersin miesten edustusjoukkueen päävalmentaja Pekka Siikala oli luonnollisesti joukkeensa peli-ilmeeseen varsin tyytyväinen.

Saimme hyvän startin heti ottelun alkuun.

– Saimme hyvän startin heti ottelun alkuun, ja homma lähti heti siihen suuntaan kuin olimme suunnitelleetkin, Siikala kommentoi ottelun jälkeen.

– Saimme heti tosi hyvän rytmin päälle, ja käytönnässä kaikki neljä ketjuamme pystyi painamaan peliä toiseen päähän.

– Kauden toinen peli meille vasta, mutta täytyy olla kyllä tosi tyytyväinen, kun voitimme 2–10 saman sarjan joukkueen.

Hunters ei ehdi kauaan lepäämään laakereillaan. Porvoolaiset kohtaavat Suomen Cupin toisessa ottelussaan vuorostaan Keravan Shakersin kotihallissaan Porvoossa lauantaina. Ottelu alkaa kello 16. Keravalaiset yllättivät HC Giantsin joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa, ja se uhkuu varmasti itseluottamusta tällä hetkellä. Siikala uskookin, että lauantaina nähdää tiukka peli, jossa voitosta tullaan taistelemaan kovaa.

Joukkueessamme on tosi positiivinen fiilis.

– Ihan karmee taistelu tulee varmasti.

– Meillähän ei ole vielä yhtään tuplapeliä alla, joten katsotaan miten joukkue jaksaa huomenna painaa.

– Uskon kyllä, että joukkue jaksaa ihan hyvin. Olemme harjoitelleet hyvin ja laadukkaasti.

– Joukkueessamme on muutenkin tosi positiivinen fiilis. Kaikkien pelaajien kanssa on käyty nyt henkilökohtaiset haastattelut läpi.

– Kaikki vaikuttaa tosi hyvältä tässä vaiheessa, Pekka Siikala myhäilee tyytyväisenä.