Useimmat keskustelut eivät pääty silloin kun keskustelijat haluaisivat, selviää uudesta tutkimuksesta.
Asiaa selvitettiin yhdysvaltalaistutkimuksessa, jonka tulokset julkaistiin Proceedings of the National Academy of Sciences -tiedejulkaisussa. Asiasta uutisoi muun muassa The Harvard Gazette -verkkojulkaisu.
Tutkimuksen tulosten mukaan ainoastaan kaksi prosenttia keskusteluista päättyy silloin, kun molemmat osapuolet niin toivovat.
Tutkijat korostavat, että kaksi eri keskustelijaa ei halua yleensä keskustella yhtä kauan. Juttutuokiot pääsevät venymään siitä syystä, etteivät ihmiset tahdo vaikuttaa töykeiltä päättämällä keskustelun "ennenaikaisesti".
Liian pitkien keskustelujen ohella ihmisiä ärsyttävät liian lyhyiksi jäävät keskustelut.
Yhdessä tutkimuksen osassa 252 toisilleen ennestään tuntematonta ihmistä jaettiin keskustelemaan keskenään mistä vain aiheesta. Keskustelujen täytyi kestää vähintään minuutti ja ne saivat olla enintään 45 minuuttia pitkiä.
Lähes 70 prosenttia osallistujista kertoi, että heistä keskustelu tuntui liian pitkältä. Loput osallistujat toivoivat keskimäärin, että keskustelu olisi ollut melkein minuutin pidempi.
Keskusteluista ainoastaan 30 prosenttia päättyi silloin, kun edes toinen keskustelijoista toivoi. Lähes puolet kaikista keskusteluista kestivät molempien osapuolten mielestä liian kauan.
Kymmenesosa keskusteluista oli molempien keskustelijoiden mielestä liian lyhyt, vaikka toinen päätti lopettaa sen.
Tutkijoiden mielestä tulokset viittaavat siihen, etteivät keskustelijat useinkaan tiedä milloin toinen osapuoli haluaa lopettaa puhumisen. Keskustelijat eivät myöskään ilmaise aikomuksiaan ollakseen kohteliaita.
Tutkimukseen osallistujista lähes kaksi kolmasosaa arvioi väärin, kuinka kauan keskustelukumppani olisi halunnut rupatella.
Toisessa osassa tutkimusta tarkasteltiin 800 sadan toisensa ennestään tuntevan ihmisen keskusteluja. Kaksi kolmasosaa osallistujista koki keskustelujen olleen liian pitkiä. Eri mieltä olevat sen sijaan toivoivat, että keskustelu olisi kestänyt vielä noin kaksi minuuttia.
Keskustelemista pidetään olennaisena osana ihmislajin sosiaalista käytöstä. Tutkijoiden mukaan on ensisijaisen tärkeää selvittää keskustelujen alkamisen ja sisällön lisäksi myös kuinka ne päättyvät.